De term ‘hackers’ spreekt bij iedereen tot de verbeelding. Voor veel mensen zal het woord meteen doen denken aan iemand die schuw is van sociale contacten en bij voorkeur alleen op een donker zolderkamertje de hele dag met zijn computer bezig is.
Dit hoeft echter niet altijd het geval te zijn, er zijn ook hele sociale hackers te vinden. Veel hackers zien de benaming dan ook als een geuzennaam, een titel die ze met trots dragen. Vaak zijn het experts in een bepaald vakgebied en gebruiken zijn hun kunde om een concreet probleem op te lossen, of op een creatieve manier er omheen te werken.
In de media horen we echter vaak alleen over de soort hackers die inbreken bij banken, energiecentrales of andere prominente systemen. Vaak zijn dit hackers die dit voor financieel of politiek gewin doen, of om juist veel schade toe te brengen. Er is echter ook een hele grote groep hackers die zich inzetten om dit alles trachten te voorkomen, maar daar horen we (helaas) veel minder over.
Verschillende soorten hackers
Er zijn ruwweg twee soorten hackers: de white hat hackers en de black hat hackers. De eerste, de white hat hackers, doen hun werk voor de goede zaak. Ze sporen kwetsbaarheden op in programma’s, websites en netwerken, om deze te rapporteren en te helpen oplossen.
De black hat hackers zijn in veel opzichten gelijk aan de white hat hackers, maar er is een groot verschil: een black hat hacker heeft kwade bedoelingen. Deze hackers gebruiken dezelfde kwetsbaarheden om bij jouw computer of andere apparaten proberen in te breken en vanuit daar geld afhandig te maken of jouw bestanden te stelen.
Deze twee soorten hackers zijn vaak elkaars directe concurrenten; een white hat hacker probeert kwetsbaarheden op te lossen, voor de black hat hacker er misbruik van kan maken. Wanneer je in de media hoort over ‘hackers’, dan gaat het in het overgrote deel van de gevallen om black hat hackers, die ingebroken hebben in een computersysteem en daar schade hebben toegebracht.