De term ‘hackers’ spreekt bij iedereen tot de verbeelding. Voor veel mensen zal het woord meteen doen denken aan iemand die schuw is van sociale contacten en bij voorkeur alleen op een donker zolderkamertje de hele dag met zijn computer bezig is.
Dit hoeft echter niet altijd het geval te zijn, er zijn ook hele sociale hackers te vinden. Veel hackers zien de benaming dan ook als een geuzennaam, een titel die ze met trots dragen. Vaak zijn het experts in een bepaald vakgebied en gebruiken zijn hun kunde om een concreet probleem op te lossen, of op een creatieve manier er omheen te werken.
In de media horen we echter vaak alleen over de soort hackers die inbreken bij banken, energiecentrales of andere prominente systemen. Vaak zijn dit hackers die dit voor financieel of politiek gewin doen, of om juist veel schade toe te brengen. Er is echter ook een hele grote groep hackers die zich inzetten om dit alles trachten te voorkomen, maar daar horen we (helaas) veel minder over.